I patner industriali, compreso lo studio di architettura Foster + Partners, stanno collaborando con ESA (European Space Agency) per verificare la fattibilità del progetto sul suolo lunare.
Laurent Pambaguian, responsabile del progetto per ESA, riferisce “ La tecnologia di stampa 3D ha già prodotto, sulla Terra, delle strutture”.
“Il nostro team industriale ha studiato la possibilità di utilizzarla allo stesso modo per realizzare un habitat lunare ”
Foster + Partners ha progettato una cupola, con una struttura di tipo a celle cave, per proteggere gli astronauti dai micro meteoriti e dalle radiazioni spaziali.
La struttura così ricavata permette di ottenere una buona combinazione tra resistenza e peso.
“La stampa 3D offre un mezzo per facilitare l’insediamento lunare e riduce le difficoltà logistiche,” ha aggiunto Scott Hovland del team di volo spazione dell’ESA.
"Le nuove possibilità che questo lavoro offre possono essere considerate dalle agenzie spaziali internazionali, come parte dello sviluppo di una strategia di esplorazione comune."
Ma come funziona il processo di stampa 3D?
L’azienda inglese Monolite ha fornito D-Shape. Questo strumento è fornito di una struttura della lunghezza di 6 m, su questa scorre un carrello in cui sono alloggiati degli ugelli che spruzzano una soluzione indurente sulla sabbia. utilizzata come materiale di costruzione.
Con questa metodologia si ottiene una struttura solida come la roccia e costruita strato dopo strato.
Al momento la velocità di costruzione è di circa 2 metri l’ora ma la prossima generazione arriverà fino a 3,5 metri l’ora, consentendo di costruire un’intera struttura in una settimana.