Ideato dalla fotografa americana Jill Mathis con la collaborazione della città di Verbania, FOTO FESTIVAL 2026 è una rassegna dedicata alla fotografia contemporanea attraverso appuntamenti a tema. Inizia l’11 e 12 luglio con Off Festival a Santa Maria Maggiore (VB) con l’artista Ellie Ivanova. In contemporanea, dal 4 settembre al 4 ottobre, quattro mostre fotografiche di Alessio Franconi, Giorgio Galimberti, Elena Galimberti e gli studenti dell’istituto Ferrini Franzosini si svolgeranno al Museo del Paesaggio di Pallanza, Casa Ceretti e Palazzo Pretorio di Intra. Sabato 12 e domenica 13 settembre il Festival entrerà nel vivo con conferenze e workshop didattici con la partecipazione di esponenti ed esperti del settore.
Dopo il successo della prima edizione, FOTO FESTIVAL torna a Verbania nel prossimo mese di settembre, un progetto ideato e curato dalla fotografa Jill Mathis, americana di nascita ma mergozzese d’azione, per confermare la propria vocazione: promuovere la fotografia contemporanea come linguaggio artistico ed occasione di incontro tra cultura, comunità e territorio.
Questa seconda edizione amplia il proprio orizzonte per trasformarsi in percorso che accompagnerà il pubblico da luglio a settembre tra Verbania e la Valle Vigezzo. Accanto a quattro mostre a tema allestite per tutto il mese di settembre ed al ricco calendario di incontri, conferenze e workshop in programma il 12 e 13 settembre a Verbania, nasce infatti l'Off Festival che si svolgerà a Santa Maria Maggiore dal mese di luglio fino a settembre.
L'obiettivo del festival resta quello che ne ha ispirato la nascita: offrire uno sguardo nuovo sul mondo attraverso la fotografia contemporanea. Un linguaggio capace di raccontare il presente, interpretare il paesaggio e stimolare una riflessione critica sul rapporto tra immagini, persone e territorio.
Il FOTO FESTIVAL si rivolge a professionisti del settore, fotografi, studenti, appassionati e a chiunque desideri approfondire il valore culturale della fotografia. Il programma propone momenti di formazione e divulgazione con alcune delle voci più autorevoli del panorama fotografico italiano, affiancando conferenze, workshop e occasioni di dialogo dedicate ai diversi linguaggi della fotografia contemporanea.
Tra i protagonisti dell'edizione 2026 figurano fotografi, artisti, curatori ed esperti che accompagneranno il pubblico in un percorso che spazia dalla fotografia d'autore alla stampa Fine Art, dalla fotografia di architettura ai processi fotografici sperimentali, fino agli aspetti giuridici legati al diritto d'autore e alla tutela delle immagini.
Ad aprire il calendario degli appuntamenti sarà l'Off Festival, che inaugurerà il percorso già nel mese di luglio. Cuore di questa anteprima sarà la residenza artistica "A Pelle di Luce" di Ellie Ivanova,in collaborazione con la Fondazione Rossetti Valentini di Santa Maria Maggiore sabato 11 e domenica 12 luglio. Attraverso la sperimentazione con la cianotipia e il coinvolgimento diretto di cittadini e visitatori, la residenza trasforma la fotografia in un processo creativo condiviso, aperto alla partecipazione del pubblico. Il progetto culminerà con una mostra dedicata al lavoro sviluppato durante la permanenza dell'artista sul territorio, la mostra sarà visitabile fino al 25 settembre.
A settembre il festival entrerà nel vivo con un articolato percorso espositivo diffuso che coinvolgerà alcuni dei principali luoghi della cultura del territorio. Dal 4 settembre al 4 ottobre, il Museo del Paesaggio di Verbania ospiterà Si combatteva qui! di Alessio Franconi, un intenso progetto dedicato ai paesaggi della Grande Guerra. In contemporanea, Casa Ceretti accoglierà la mostra Non si diventa grandi da soli di Giorgio Galimberti, mentre il Palazzo Pretorio presenterà la personale Città sospese di Elena Galimberti e il progetto Urban Aesthetics, realizzato in collaborazione con gli studenti dell'Istituto Ferrini Franzosini, dedicato all'esplorazione fotografica dell'architettura e del paesaggio urbano come elementi identitari del territorio. Il progetto si concluderà con un'asta pubblica delle opere realizzate dagli studenti, il cui ricavato sarà destinato direttamente ai giovani autori.
Il momento culminante del FOTO FESTIVAL sarà il fine settimana del 12 e 13 settembre, con un ricco calendario di conferenze e workshop rivolto a fotografi, professionisti, studenti, appassionati e a chiunque desideri approfondire il linguaggio della fotografia contemporanea.
Sabato 12 settembre il Museo del Paesaggio ospiterà gli incontri con Diego Locatelli, dedicato al valore della stampa Fine Art e alla fotografia oltre lo schermo, la Lectio Magistralis di Gabriele Croppi, che accompagnerà il pubblico nel suo percorso di ricerca sulla metafisica del paesaggio urbano, e la conferenza dell'avvocata Cristina Manasse, esperta di diritto della fotografia, dedicata ai temi della proprietà intellettuale, del diritto all'immagine e dell'utilizzo delle fotografie nell'era digitale, seguita dal firmacopie del volume Il diritto della fotografia. Casi e questioni.
Domenica 13 settembre il Palazzo Pretorio ospiterà invece i workshop di Ellie Ivanova, dedicato alla sperimentazione con la cianotipia e i processi fotografici antichi, e di Elena Galimberti, che proporrà un laboratorio di Educazione allo Sguardo, incentrato sulla fotografia come strumento di cittadinanza attiva e cura del territorio. La giornata si concluderà con l'incontro di Giorgio Galimberti, che presenterà il progetto fotografico Non si diventa grandi da soli, seguito dal book signing presso la Libreria Alberti.
Jill Mathis sottolinea l'importanza di questa seconda edizione: «La prima edizione del Foto Festival è stata un'esperienza preziosa. Ho letto con grande attenzione i commenti, i suggerimenti e le idee ricevute dal pubblico, cercando di trasformarli in spunti concreti per costruire un festival ancora più ricco e vicino agli interessi delle persone. Una delle soddisfazioni più grandi è stata sentire ripetere da tanti visitatori che finalmente Verbania proponeva qualcosa di nuovo e fresco. È proprio da quell'entusiasmo che nasce questa seconda edizione». Prosegue Mathis «Il Foto Festival vuole essere un luogo di scoperta, confronto e curiosità. La fotografia ci insegna a osservare con maggiore attenzione il mondo che ci circonda, a sviluppare uno sguardo critico e una più profonda cultura visiva. In un'epoca in cui le immagini sono ovunque e l'intelligenza artificiale rende sempre più difficile distinguere tra realtà e finzione, comprendere il linguaggio della fotografia diventa ancora più importante. Allo stesso tempo, il Festival rappresenta un'opportunità per valorizzare il territorio attraverso la cultura, creando occasioni di incontro tra artisti, cittadini e visitatori. Mi auguro che chi parteciperà trovi non solo mostre e conferenze, ma anche nuove idee, nuove domande e, soprattutto, il piacere di guardare il mondo con occhi diversi».
Per qualsiasi approfondimento relativo a FOTO FESTIVAL è possibile contattare l’indirizzo e-mail: fotofestivalverbania@gmail.com.È possibile seguire la manifestazione anche sui social sull’account ufficiale Instagram: @fotofestivalverbania.
Foto Festival 2026
A settembre torna a Verbania il festival dedicato alla fotografia contemporanea: un percorso tra mostre, conferenze e workshop che si arricchisce di un Off Festival estivo con l’artista Ellie Ivanova.
