Il racconto di tre giovani, Enoch, Philip e Annie, che crescono insieme sulle spiagge e le colline che circondano un piccolo porto. Una storia d’amore e di destini incrociati che li porta, attraverso una serie di struggenti peripezie, ad unirsi e separarsi nel corso di una vita intera.
Il poema originale è un’avventurosa parabola simbolica e Strauss ne potenzia la forza visiva, trasformando l’Enoch Arden in un sogno musicato. Nel giro di un’ora si susseguono paesaggi e situazioni d’ogni genere, prima la quiete d’un villaggio di pescatori, poi le spiagge esotiche della Cina, e naufragi, addii, abbandoni, agnizioni, ricongiungimenti. Un’odissea appassionante e commovente, che scorre davanti ai nostri occhi come un film.